Holivudska zvijezda, koja je osvojila svijet glavnom ulogom u seriji "Euphoria", a potom i u filmskom hitu "Dune" i njegovom nastakvu te sportskoj drami "Challengers", oduševljava glumačkim ulogama, a modne znalce bez teksta ostavlja smjelim odjevnim kreacijama - a tek joj je 28 godina.
Čudesna, izvanzemaljska, ma nevjerojatna - samo su neki od epiteta kojima holivudski glumci opisuju jednu od najsjajnijih zvijezda nove generacije Zendayu koja 1. rujna slavi 28. rođendan. Holivudska zvijezda, osvojila svijet glavnom ulogom u seriji "Euphoria", a potom i u filmskom hitu "Dune" i njegovom nastakvu, te sportskoj drami "Challengers". Riječ je o filmu redatelja Luce Guadagnina, u kojoj Zendaya glumi tenisko čudo od djeteta Tashi Duncan.
Mnogi kažu da je to njena najveća transformacija do sada na platnu ili ekranu, ali s time se zasigurno ne bi složili obožavatelji "Euphoria" gdje je Zendaya pokazala svoj glumački raspon. U toj seriji tumači tinejdžericu ovisnicu u potrazi za ljubavlju, prijateljstvom, prihvaćanjem, u borbi sa samom sobom... Koliko je uvjerljiva govori i to što je za to dobila dvije nagrade Emmy, jednu 2020., drugu dvije godine kasnije. Nikad nije željela, izjavila je, da je se stavlja u neki kalup niti da je se doživljava kroz prizmu jednog lika koji je tumačila.
"Želim pronalaziti nove izazove i dokazati drugima, a i sebi, da mogu bolje od ovoga što danas nudim. Bez sumnje sam prava horoskopska Djevica, one su perfekcionistice, vole sve kontrolirati te paze i na najmanju sitnicu", opisala je samu sebe jednom prilikom Zendaya. Navodno je u školi uvijek gnjavila svoje prijatelje da mogu i trebaju napraviti nešto bolje i nikome nije opraštala prosječnost. Ta je karakterna crta možda išla na živce njenim kolegama iz školskih klupa, ali je nju dovela na svjetsku pozornicu. Osim nevjerojatno uspješnih televizijskih i filmskih uloga, Zendaya ima unosne ugovore s luksuznim modnim i kozmetičkim kućama, kao što je Lancôme, a prati je više od 184 milijuna pratitelja na Instagramu.
Zendaya Maree Stoermer Coleman rođena je u kalifornijskom gradu Oaklandu, u obitelji profesora tjelesnog Kazembea Ajamua i učiteljice Claire Stoermer. Njezin otac, Afroamerikanac iz Arkansasa, rođen je kao Samuel David Coleman, no promijenio je ime kako bi odao počast svojim nigerijskim korijenima, dok je majka Amerikanka njemačko-škotskog podrijetla. Kćeri su dali ime Zendaya kao izvedenicu imena Tendai, što na jeziku Shona, naroda nastanjenog na području Zimbabvea i Zambije, znači "biti zahvalan".
"Ponosna sam na svoje korijene. Imam afričko ime. Srednje ime mi je isto kao i majčino srednje ime, samo što su ga roditelji napisali na afrički način. I na kraju naša dva prezimena, Stoermer i Coleman. Već prema imenu odmah možete odrediti moju povijest", izjavila je svojedobno. Premda je jedinica, odrasla je u velikoj obitelji. U djetinjstvu joj nikada nije bilo dosadno uz tri polubrata i dvije polusestre, djecu iz očeva prethodnog braka, a ona je kao najmlađa uvijek bila njihova mezimica. Da bi velika obitelj mogla skladno funkcionirati, svatko je morao obavljati svoj dio posla, pa je od najranijih dana stekla radne navike.
"Sretna sam jer su me roditelji naučili da moram obaviti svoje zadatke i da mi ništa neće samo pasti u ruke. Primjerice, moja je majka bila učiteljica i tijekom godine bi organizirala dobrotvorne akcije kako bi skupila novac da svoj razred odvede na kampiranje. Zato sam znala da se i ja moram potruditi ako želim ostvariti svoje snove", rekla je Zendaya.
Od ranog djetinjstva upoznala je obje strane američkog društva. Tijekom jutra išla bi u privatnu školu, gdje je radio njezin otac, a među djecom u skupocjenoj odjeći ona je bila jedna od rijetkih tamnoputih učenika. Poslijepodneva bi pak provodila s majkom, učiteljicom u školi u siromašnoj četvrti, gdje je bio konstantni manjak sredstava i višak potrebite djece, a Zendaya bi često mlađim učenicima čitala priče.
Uz pošten odnos prema radu, od majke je preuzela i ljubav prema glumi. Claire je, naime, uživala honorarno radeći kao organizatorica u lokalnom kalifornijskom kazalištu. Na posao je često sa sobom vodila malu Zendayu, koja je tako odrastala u svijetu glume, nerijetko završivši na pozornici kada je produkciji trebalo neko dijete.
"Mama je uvijek davala sve od sebe, ponekad je pokušavala čak i više nego što je doista mogla, kako bi svojim učenicima otvorila oči i pokazala im blagodati dobrog obrazovanja. Upoznavala bi ih s umjetnošću, vodila kroz Shakespeareove drame, pokazivala kakav život može biti izvan njihovih siromašnih domova. Ponosna sam na nju i osobine koje sam naslijedila od nje", s mnogo ljubavi govori zvijezda o svojoj majci.
Ubrzo je pozornica bila jedino o čemu je razmišljala. Uz to što je sudjelovala u radionicama u maminu kazalištu, počela je nastupati i u školskim produkcijama, a s osam godina priključila se plesnoj skupini Future Shock Oakland, gdje je tri godine usavršavala hip-hop, dok je hulu naučila plesati na Academy of Hawaiian Arts. Ipak, u svijet šoubiznisa ušla je kao manekenka, snimajući modne kampanje za robnu kuću Macy‘s i modnu marku Old Navy. Tako je bila i plesačica u reklamnom spotu koji je pjevačica Selena Gomez snimila za robnu kuću Sears. No, cijelo to vrijeme sanjala je o prilici da pokaže svoje glumačke sposobnosti, a prilika joj se ukazala kada je kao 14-godišnjakinja dobila ulogu u TV serijalu "Shake It Up".
Disneyjev humoristični serijal o dvije najbolje prijateljice, tinejdžerice koje ispune svoje snove kada postanu plesačice u lokalnom TV show programu, bio je trenutačni hit. Prvu epizodu gledalo je čak 6,3 milijuna gledatelja, a Zendaya, koja je glumila štrebericu Rocky Blue, i njezina kolegica Bella Thorne postale su zvijezde milijunima američkih tinejdžerica.
Status Disneyjeve princeze bio je odskočna daska za brojne buduće slavne glazbenike i glumce, poput Britney Spears, Miley Cyrus i Lindsay Lohan, a i Zendaya je krenula njihovim putem. Poput Britney i Miley, odbacila je prezime u umjetničkim avanturama i otada je svi znaju samo kao Zendayu. Objavila je prvi singl "Swag It Out", snimljen za promociju serijala, počela snimati TV film, a majice, torbe i šalice s njezinim likom mogle su se pronaći u gotovo svakom američkom domu. No, za razliku od brojnih drugih tinejdžerskih glumaca koje je Disney uzdigao u nebesa, da bi nakon tinejdžerskih dana upali u vrtlog mentalnih problema i ovisnosti o opijatima, Zendaya je ostala čvrsto na zemlji.
"Upozoravali su me da će me brojni ljudi htjeti iskoristiti. Srećom, uz mene su uvijek bili roditelji. Nisu radili pritisak da budem uspješna i zaradim brdo novca, već samo da poštujem sebe i radim ono što volim", rekla je Zendaya. Dok joj je majka davala umjetničke savjete, otac je postao njezin zaštitnik i menadžer, koji se brinuo da iz njezina društva izbaci svakog neželjenog pojedinca. Nije bila rijetkost kad bi joj tata, vidjevši da se počinje ponašati poput razmažene dive, jednostavno prišao, uzeo za ruku i rekao - idemo kući.
Kada se nakon tri uspješne sezone "Shake It Up" prestao snimati, Disney joj je ponudio glavnu ulogu u novom serijalu o tinejdžerici špijunki, a ona je postavila svoje uvjete - mora biti producentica, lik ne smije biti simpatična bespomoćna curica, već snalažljiva i oštra djevojka, a i predloženi naslov "Super Awesome Katy" treba promijeniti u tajanstveniji "K.C. Undercover".
"Previše ljudi ne shvaća koliku moć imaju. Zato pristaju ne sve što im se ponudi misleći da nemaju druge opcije. Svi bi trebali upoznati snagu odgovora "ne"", sigurna je u svoj stav, koji je prenijela i na planiranje karijere.
Odbijala je golišave uloge i isprazne likove uspješno izbjegavajući da postane potrošna barbika, iako je na kraju dobila svoju lutku Barbie. Naime, kada je 2015. zabljesnula na dodjeli Oscara, gdje se pojavila u kreaciji Vivienne Westwood sa stiliziranim dreadlocksima, njezin odvažni izgled prokomentirala je TV voditeljica Giuliana Rancic rekavši da "Zendayina kosa izgleda kao da smrdi na ulje pačulija i marihuanu".
"Postoji tanka linija između duhovitog i uvredljivog. Zašto bi 18-godišnja djevojka s dreadlocksima morala zaudarati na pačuli i marihuanu? Ne samo da je to predrasuda, nego je i vrlo nepristojno. Samo da znate, moj otac, brat, najbolja prijateljica i nećakinje, svi oni imaju tu frizuru. Odabrala sam dreadlockse za crveni tepih kako bih ih pokazala ljudima u pozitivnom kontekstu, kako bih podsjetila tamnopute ljude da je i njihova kosa prekrasna. Oni su za mene simbol snage i ljepote, baš kao i lavlja griva", bio je njezin pristojan, ali oštar odgovor. Njezine su riječi toliko odjeknule da je tvrtka Mattel ubrzo lansirala prvu lutku Barbie s dreadlocksima, naravno, inspiriranu njezinim izgledom na dodjeli Oscara.
Vitka, 175 centimetara visoka glumica sve je češće dobivala i pozive iz modnog svijeta. Za modnog dizajnera Michaela Korsa ona je "neustrašiva", kampanju za talijanski modni duo Dolce&Gabbana snimila je na otoku Capriju, a ambasadorica je i kozmetičke kuće Lancôme. Uz pomoć stilista Lawa Roacha spremna je na modne rizike, kao što se mjesec dana nakon smrti Davida Bowieja pojavila na dodjeli glazbene nagrade Grammy u smokingu modne marke Dsquared2 i sa Ziggy Stardust "fudbalerkom".
Pri odabiru onoga što će odjenuti na crvenom tepihu zato se vodi dvama pravilima - mora biti nešto što će svi primijetiti i ne mora se svakome svidjeti. Zreo stav, samopouzdanje i modna odvažnost osigurali su joj status modne ikone pa gdje god da se pojavi dobiva same pohvale na račun svojih smjelih stilskih odabira. Najviše komentara u posljednje vrijeme izazvala je Muglerova kreacija iz 1995., koju je za Zendayu iz modne arhive izvukao njen stilist Law Roach, poznat po suradnjama s Céline Dion i Anyom Taylor-Joy.
Tijekom karijere spajali su je s nizom kolega, no ono što je sigurno jest da je ljubila glumca Jacoba Elordija, kolegu iz serije "Euphoria", s kojim je ljetovala u Grčkoj i otputovala u njegovu rodnu Australiju. A posljednje tri godine hoda s drugim kolegom, glumcem Tomom Hollandom. Zaljubili su se na snimanju filma "Spider-Man: No Way Home", a da je veza i dalje čvrsta.
