Novi dokumentarac na Netflixu ‘Jerry Springer: Fights, Camera, Action‘ redatelja Lukea Sewella otkriva što se događalo iza kulisa 28 sezona kontroverzne TV emisije, čije je zaštitno lice kad se kamere ugase sasvim drugi čovjek.
Neslavno slavan Jerry Springer, voditelj ozloglašenog televizijskog showa, oduvijek je tvrdio da je najsretniji tip na svijetu. Smatrao je da nema nikakav poseban talent u usporedbi s izvanrednim, nadarenim mladim glumcima i plesačima u američkoj zabavljačkoj industriji, ali se ipak proslavio u tolikoj mjeri da je postao opći pojam u popularnoj kulturi. Gotovo tri desetljeća vodio je najkontroverzniju i najgroteskniju emisiju otkako je televizije, "The Jerry Springer Show". Kada se 2018. ugasila, nakon 28 sezona i 3891 epizode, malo tko je pamtio da se emisija čiji su se gosti psovali, prijetili si i tukli se dok ih ne bi razdvojili zaštitari, 1991. počela prikazivati kao pristojan, dnevni magazin na televizijskoj postaji WLWT u Cincinnatiju.
Gledanost je bila katastrofalna, prijetilo se otkazivanjem, a onda je u projekt stigao novi izvršni producent, Richard Dominick. Ostalo je legenda: emisiju je te iste 1991. novi producent poveo u najblaže rečeno senzacionalističkom smjeru. Preuzeo ju je NBC i ponudio Jerryju Springeru, voditelju umalo ukinutog projekta s rasponom tema od aktualnih političkih zbivanja do samopomoći, da bi postao zaštitni znak nikad viđenog, senzacionalističkog formata, što je ovaj objeručke prihvatio.
Sadržaj je naposljetku postao suvremena inačica rimskog Koloseuma u kojem su ulogu gladijatora preuzeli ne baš dobro obrazovani gosti iz ruralnih dijelova SAD-a. U najvećoj mjeri dolazili su iz takozvanog "Springerovog trokuta", područja između Tennesseeja, Ohija i Georgije i spremno, pred kamerama i prepunim gledalištem s 300 mjesta, pričali o seksualnim tabuima i fetišima, otkrivali ljubavne afere. Što je najgore, raspirivali su mržnju jedni prema drugima zbog rase, seksualne orijentacije i rodnog identiteta. Iz šokantnih sučeljavanja nastajao je televizijski spektakl koji je više puta proglašen najgorim od najgorih, ali i jednim od najuspješnijih: prenosio se u 40 zemalja svijeta, među ostalim i u Hrvatskoj. Dodajmo i to da je Jerry Springer show i danas fenomen: smatra se da je na svom vrhuncu, potkraj 90-ih, imao veću gledanost od Opre Winfrey, oko osam milijuna gledatelja po epizodi.
"U nekom smislu, postao sam pojam u engleskom jeziku. Kada ljudi kažu: "Imam trenutak Jerryja Springera" ili kada govore: "Nemoj mi sada biti Jerry Springer" - svi odmah znaju o čemu je riječ", izjavio je odvjetnik i bivši političar koji je zbog skandala s posjećivanjem prostitutki sredinom 70-ih morao dati ostavku na mjesto vijećnika grada Cincinnatija.
Kako je emisija koju nitko nije trebao gledati - da parafraziramo satiričnu crtanu seriju "South Park" - postala pojam popularne kulture, a Jerry Springer zvijezda, rasvjetljava dvodijelni dokumentarac "Jerry Springer: Fights, Camera, Action" britanskog redatelja Lukea Sewella. Prikazuje se od 7. siječnja na Netflixu, a poseban je po tome što iznosi nikad ispričana svjedočanstva insajdera o mračnoj pozadini emisije i potvrđuje nagađanja da su neke situacije bile namještene. Primjerice, gosti su prije snimanja "nabrijavani" kako bi u pravom trenutku eksplodirali pred kamerama, sam Jerry Springer nudio ih je bocama vode kojom su se polijevali kad bi ih obuzeo bijes zbog sučeljavanja s gostom koji je antagonist u njihovoj priči, dok bi gošće pred kamerama pokazale grudi (bilo je situacija i kad su muškarci skidali hlače). Kao nagradu, dobivale su Jerry Beads, plastične perlice s logom emisije.
Dokumentarac se pripremao nekoliko godina: zamolili su za komentar Jerryja Springera, nesuđenog demokratskog političara i političkog izvjestitelja koji je postao simbol televizijskog trasha, no odbio je sudjelovati na bilo koji način.
"Ta emisija nije pridonijela svijetu na pozitivan način. Djelovao je kao principijelan tip kojem je show donio ozloglašenost, slavu i bogatstvo. Reći ću da su svi s ljubavlju pričali o Jerryju. Mislim da je on bio ključan dio uspjeha emisije... Mogli ste u njemu vidjeti nadarenog političara", kaže redatelj Luke Sewell.
Specijalnost voditelja koji je 2023. preminuo od raka gušterače u svom domu nedaleko od Chicaga bila je pozivati u studio prevarene supruge koje su s partnerima pričale o jedva nadvladanom iskustvu nevjere. U studio su pozivane i ljubavnice, prilikom sučeljavanja sve bi se međusobno počupale, uskakali su uvijek spremni zaštitari, a publika je oduševljeno klicala. Ili obrnuto, ljubavnice bi pred višemilijunskim auditorijem doznale da je romansi kraj i da se dragi vraća supruzi. Jedna epizoda o ljubavnom trokutu koja je počela klasično (sve se vrtjelo oko seksa i javnog poniženja) pridonijela je tragičnoj smrti gošće Nancy Campbell-Panitz. Pretučena je i ugušena u srpnju 2000., nakon emitiranja epizode Jerry Springer Showa u kojoj se suočila s bivšim i njegovom novom odabranicom. Zatukao ju je bivši, bijesan zbog njenih izjava u emisiji i nezadovoljan sudskom podjelom bračne stečevine. Uhićen je i 2002. osuđen na doživotnu zatvorsku kaznu, serija i producenti također su završili na sudu kao sudionici u tragediji (tužio ih je sin usmrćene žene), ali nisu osuđeni. Međutim, show je 1999. morao isplatiti 18 milijuna dolara odštete obitelji oštećenog, bivšeg gosta emisije jer je sud utvrdio da je taktika "zasjede" u studiju "Jerry Springer Showa" navela drugog gosta emisije da ga ustrijeli.
Skandal, unatoč svemu, nije naštetio neuništivom voditelju. Koliki je utjecaj imao i koliki je trag ostavio u zabavljačkoj industriji otkriva činjenica da je o njegovom životnom projektu prije 21 godinu u Londonu postavljen mjuzikl "Jerry Springer: Opera" prepun psovki, opscenih scena i, najblaže rečeno, nadrealnih prizora. Primjerice, članovi Ku Klux Klana (članovi te ekstremističke rasističke organizacije više puta su gostovali u ozloglašenoj emisiji) u mjuziklu razdragano stepaju uzvikujući rasističke slogane premda je organizacija nanijela mnogo zla na američkom Jugu.
S obzirom na burne reakcije koje prate lik i djelo kontroverznog voditelja, Netflixov dokumentarac pokušat će rasvijetliti i njegovu životnu priču. Rođen je 1944. u židovskoj obitelji, i to na stanici Highgate londonske podzemne željeznice dok je trajalo bjesomučno njemačko bombardiranje. Zanimljivo je to da je privatno bio nevjerojatno samozatajan. Majka mu je bila bankovna službenica, a otac vlasnik trgovine cipelama, u London su pobjegli iz Pruske, zbog nacističkih progona. Kad je Jerryju bilo pet godina, obitelj je emigrirala u New York, u četvrt Kew Gardens u Queensu. Jerry se ondje školovao, a kasnije je diplomirao umjetnost na Sveučilištu Tulane. Paralelno je studirao političke znanosti i 1968. postao doktorand prava na Sveučilišta Northwestern Pritzker. Iste godine postao je savjetnik u kampanji demokratskog senatora Roberta F. Kennedyja, a nakon što je brat pokojnog američkog predsjednika ubijen u atentatu, Jerry Springer preselio se iz New Yorka u Cincinnati, Ohio, kako bi radio za odvjetničku tvrtku Frost & Jacobs. Ondje se 1970. kandidirao za Zastupnički dom kao demokrat: nije pobijedio, ali je ostvario solidan izborni rezultat (44 posto osvojenih glasova) što ga je lansiralo u politiku. Na kraju je izabran u gradsko vijeće Cincinnatija, bio je i gradonačelnik tog grada u saveznoj državi Ohio od 1977. do 1978., a dao je ostavku kada se otkrilo da je posjećivao bordel.
"Učinio sam to jer sam vjerovao tada. kao što vjerujem i sada. da postoje neki problemi s kojima se bolje suočiti kao privatni građanin... Ono što sam učinio bilo je pogrešno, ali još imam određenu dozu ponosa i samopoštovanja. Volio sam svoj posao. Bio je to moj život. Ali počinio sam ozbiljnu indiskreciju i pretpostavljam da to moram platiti", rekao je novinarima u to vrijeme. Kad se prašina slegla, vijeće Cincinnatija, grada koji je tada imao oko 300 tisuća stanovnika, imenovalo ga je 1977. da obnaša dužnost gradonačelnika godinu dana. Kad se zasitio politike (nije mu ponuđena nova pozicija), postao je novinar, najprije u Cincinnatiju, a potom i u Chicagu, kamo se preselio potkraj 80-ih. Naposljetku je postao globalni fenomen.
Kako? Tajno oružje bio mu je šarm i specifičan gorko-slatki smisao za humor. Najbolji primjer za to je njegov posljednji (radijski) intervju koji je dao u veljači 2023. australskom Seven Networku, dva mjeseca prije smrti u Evanstonu nedaleko od Chicaga, u dobi od 79 godina. Australski voditelji nisu znali u kakvoj je teškoj zdravstvenoj situaciji.
"Mislio sam da kada dođe moj trenutak, da moj završni argument Bogu, kada bude spreman odlučiti kamo će me poslati, bude pitanje koje bih mu postavio: "Sjećaš li se moje posljednje misli?" Nadam se da će moja posljednja reći sve o mom karakteru", rekao je Springer. Kada su ga voditelji upitali što bi mu bila posljednja misao, ponovio je odjavni slogan iz svog svog showa - "Čuvajte sebe i jedni druge!"
Jerry Springer je iza sebe ostavio suprugu Micki Velton (smatralo se da ga je ostavila zbog afere s odlascima u bordel 70-ih, no pokazalo se da su se pomirili i nastavili živjeti zajedno) te kćer Katie, koja je rođena slabovidna i gotovo gluha na jedno uho. Kad joj je otac preminuo, za magazin People otkrila je ponešto o obiteljskom životu i tati. S neskrivenim ponosom rekla je da je učiteljica za djecu s posebnim potrebama, da se 2006. udala i dvije godine kasnije rodila dječaka Richarda, jedinog unuka Jerryja Springera.
"Uvijek sam govorila da morate biti oprezni kažete li mom tati da nešto želite jer biste to vjerojatno i dobili", ispričala je Katie, otkrivši da je suprugu i njoj poklonio raskošan stan. Njezina mama Micki Velton nikad pak nije htjela razgovarati s novinarima.
Jedan detalj otkriva kako je Springer imao posebnu, skrivenu, nježnu stranu. Naime, 2006. sudjelovao kao natjecatelj treće sezone showa "Ples sa zvijezdama" s partnericom, profesionalnom plesačicom Kym Johnson. Mnogi su bili iznenađeni jer se nerado eksponirao u javnosti (osim u svom showu), a kamoli plesao. Životna želja bila mu je naučiti valcer: htio je biti spreman na vjenčanju svoje kćeri Katie u prosincu iste godine. Ispao je u sedmom tjednu natjecanja, ali je naučio valcer. I zaplesao s kćeri na njenom najvažnijem danu. Koliko god bio nježan prema svojoj obitelji, toliko je bio opak i nesmiljen u showu. Znao je iskoristiti ponuđenu priliku, kad već postoje osobe spremne javno se ponižavati i sramotiti za malo televizijske slave. Je li bilo etično koristiti njihovu neupućenost i ranjivu poziciju i što je danas uopće etično u zabavljačkoj industriji - pokazat će vrijeme.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....